Kdor tako kot Valtteri Bottas prihaja iz majhnega mesteca na jugu Finske, ki sliši na ime Nastola in želi postati profesionalen športnik, ima zelo malo opcij. Smučarski tekač ali smučarski skakalec sta še najbližji, toda 24-letnik je ubral drugo pot. Ko je bil star štiri leta, je prvič sedel v gokartu, medtem pa je že pravi zvezdnik formule ena. Dirkač ekipe Williams sanja o zelo velikih uspehih. 

"Da, zagotovo. Natanko to je moj cilj," je Bottas odgovoril na vprašanje, ali meni, da lahko postane tudi svetovni prvak. Po treh uvrstitvah na stopničke zapored je poln samozavesti. Tudi tukaj na dirki za VN Madžarske spada med največje konkurente dominantnih srebrnih puščic, ki jih upravljata vodilni Nico Rosberg in Lewis Hamilton.

"Občutek, da sem del tega, je zares enkraten," pove Bottas, ki je odraščal nedaleč vstran os skakalnega centra v Lahtiju. "V lanskem letu nismo mogli razmišljati o tem, da  nam bo sedaj šlo tako dobro." V lanskem letu niso osvojili nobene uvrstitve na stopničke, niti blizu jih ni bilo, konec prvenstva pa so končali s skromno bero petih točk.  

Toda sušna leta so očitno doživela svoj konec. "Sedaj jih ne moremo več ignorirati, kajti imajo zelo hiter dirkalnik. Bottas je do sedaj pokazal izjemne predstave," je povedal Christian Horner, šef ekipe Red Bull. In Bottas, ki je vsekakor komunikacijski perfekcionist, ima pri tem svoj delež. Vsako prosto minuto prebije v simulatorju, in sodeluje z inženirji in tehniki v moštveni tovarni v Groveu na izboljšavah dirkalnika z Mercedesovim motorjem.  

"Kimi, umakni se," je pred kratkim zapisal magazin autosport.com. "Bottas je nova številka ena na Finskem!" Medtem ko se njegov molčeči rojak Kimi Raikkonen, svetovni prvak iz leta 2007, s Ferrarijem, s katerim se še vedno ni spoprijateljil, letos lahko pohvali le z dvema sedmima mestoma kot najboljšim rezultatom, je deset let mlajši Bottas prav tolikokrat stal na drugem mestu, enkrat pa je bil tretji.

Plačilo za vložen trud je presenetljivo peto mesto v točkovanju dirkačev – po dirki na Hungaroringu bi lahko prehitel Alonsa, ki ima na četrtem mesti prednost 6 točk – in tretje mesto ekipe v konstruktorskem prvenstvu – pred Ferrarijem. Edina skrb v ekipi je povprečna sezona Felipeja Masse. "Seveda želimo, da v cilj prispeta oba dirkača in najbolje, da sta na stopničkah," je povedala Claire Williams. Massa, ki ima letos tudi veliko smole, je zadnjo dirko v Hockenheimu končal že v prvem zavoju.

Vseeno pa so oči uprte predvsem v Bottasa. On bi lahko dolgoročno postal prvi Williamsov svetovni prvak po Jacquesu Villeneuvu (1997). "Prepričana sem, da imamo tukaj v rokah bodočega svetovnega prvaka," pove Williamsova. V zadnjem času je vedno več tistih, ki mlademu Bottasu pripisujejo možnost, da postane naslednji finski šampion po Keke Rosbergu, Miki Hakkinenu in Kimiju Raikkonenu.

Ustanovitelj ekipe Sir Frank Williams je v svoji karieri videl mnoge velike dirkače, ki so prišli in odšli. Takšnega kot je Bottas, ki letos vozi šele drugo sezono formule ena, ni doživel pogosto. "Vsaka ekipa sanja o tem, da mu nebesa pošljejo mladega dirkača, ki je bil rojen, da postane dirkač. Ayrton Senna je bil takšen, mogoče tudi Emerson Fittipaldi in Sebastian Vettel. V ekipi zelo upamo, da je tudi Bottas takšne sorte," pove 72-letnik.