Pred ekipo Red Bull je veliko dela. V Melbournu so za pole positionom zaostajali za 1,3 sekunde, v Šanghaju desetinka sekunde več. Dirkača pa govorita, da je zaostanek velik 1,5 sekunde. "Tega ne bomo nadoknadili čez noč. Sedaj potrebujemo zares nekaj zelo dobrih izboljšav," pove Daniel Ricciardo, ki je s petim štartnim mestom dosegel zavidljiv rezultat. Paket izboljšav, ki so ga rdeči biki pripeljali v Šanghaj, ni učinkoval. "V dirkalniku sem se počutil bolje, bilo je enostavneje doseči optimalno nastavitev, toda še vedno sem prepočasen."

Max Verstappen je na kvalifikacijah Šanghaja obstal na predzadnjem mestu. Pokvarila se je namreč vžigalna tuljava njegovega Renaultovega agregata. Motor je deloval le še s štirimi valji. Njegov dirkalni inženir mu je dal še navodila "Fuel4, Mode 12", toda tudi s tem programom je bil Verstappen brez možnosti. "Tudi brez nesreče Giovinazzija drugega dela kvalifikacij ne bi dosegel," je odkrito priznal mladi Nizozemec.

Izjavi dirkačev Red Bulla glede težav dirkalnika RB13 pa nekoliko odstopata. Ricciardo je bil s svojim dirkalnikom zadovoljen. "Uravnoteženost je bila dobra, zato sem lahko napadal. Toda na koncu nam je zmanjkalo 1,5 sekunde. Rekel bi, da potrebujemo več podtlaka." V glavnem v zadnjem delu dirkalnika? "To je bila tudi moja ocena v Avstraliji, toda potem, ko je tukaj v Šanghaju uravnoteženost odgovarjala, se bojim, da nam podtlaka primanjkuje tudi v prednjem delu. Sedaj se ne moremo več izgovarjati, da nismo zadeli nastavitev dirkalnika. Tukaj lahko pridobimo kvečjemu dve desetinki sekunde. Kot vidimo, pa nam primanjkuje veliko več."

Na drugi strani pa se je Max Verstappen v primerjavi z moštvenim kolegom ubadal z nastavitvijo svojega dirkalnika. "Ni nam uspelo najti uravnoteženosti med počasnimi in hitrimi zavoji, potrebujemo večji oprijem in primanjkuje nam moči. To ni delo, ki ga lahko opravimo do naslednje dirke. Vedno težje bo nadoknaditi ta zaostanek, ker tudi ostali ne počivajo. V letošnji sezoni z novimi pravili imajo vsi dirkalniki veliko več prostora za izboljšave."

Ricciardo je v neki meri prepričan, da lahko Red Bull pred uvodno evropsko dirko veliko spremeni na aktualni situaciji. "Do Bahrajna je samo teden dni. Tukaj ne bo mogoče veliko narediti. Po dirki bom sodeloval na testu in se potem odpravil v simulator. Potem želimo imeti boljšo sliko in se usesti za mizo ter videti, kje se nahajamo." Verstappen pa se je izrazil še nekoliko bolj jasno: "Najprej moramo razumeti naše težave. Tudi lanske sezone nismo optimalno začeli, toda vedeli smo, na čem moramo delati."

Športni svetovalec Red Bulla Helmut Marko upa, da se bo tako kot na dirki v Melbournu zaostanek zmanjševal. "Daljše razdalje so kazale boljšo sliko. Imeli smo težave s tem, da nismo optimalno ogreli pnevmatik za en hiter krog. To govori v prid temu, da lahko na dirki vozimo dlje kot ostali." Toda Ricciardo se s tem ne strinja: "Potem smo za tekmeci le še sekundo. Toda to je še vedno preveč."

Tudi upanje na deževno dirko je lahko varljivo. Mokra steza je Verstappnu pomagala, da je hitro napredoval skozi polje. "Če na suhi stezi nimaš dovolj podtlaka, ga nimaš tudi na mokri stezi. Zagotovo ne bomo premagali Mercedesa ali Ferrarija, ker je steza pač mokra," tako Ricciardo. Čeprav manjša zmogljivost motorja v dežju ne igra tako velike vloge? "Zmogljivost motorja ni edini razlog, ki je odgovoren za naš zaostanek."

Ali se je torej na koncu Red Bull s konceptom enostavnih oblik uštel? Ricciardo odgovarja: "Prepričan sem, da to ni vprašanje za nas dirkače. Na to vprašanje lahko odgovorijo le inženirji." Seveda pa niso le pri Red Bullu presenečeni nad razočaranjem uvoda letošnje sezone. Lanski podprvak je namreč veljal za skrivnega favorita letošnjega prvenstva. "Dejansko so oni iznašli ta pravilnik. Zato nas preseneča, da beležijo tolikšen zaostanek," pove šef ekipe Mercedes Toto Wolff, ki pa v isti sapi opozarja: "To kar vidimo tukaj, je trenutni posnetek. Letos moramo biti z napovedmi zelo previdni. V teh novih dirkalnikih je toliko potenciala za nadaljnje razvijanje, da se lahko zadeva zelo hitro obrne."