R5 specifikacija, ki ni cestno legalna, tehta 1320 kilogramov in ima za razliko od običajnega GTI 1,6-litrski turbo štirivaljnik z 200 kW (272 KM) in 400 Nm navora, moč pa se prenaša na vsa štiri kolesa.

Razlika je tudi v menjalniku, medtem ko ima običajni GTI DSG menjalnik, ima R5 dirkaški petstopenjski sekvenčni menjalnik. Od 0 do 100 pospeši v samo 4,1 sekunde, kar je za 2,6 boljše od civilnega GTI-ja. VW je sporočil, da bo njihov novi dirkalnik homologiran prihodnje poletje, prve dobave pa bodo jeseni 2018.