Potem ko je bil prvi A, narejen 1997, mini enoprostorček A segmenta, je v naslednjih treh avto postal čisto nekaj drugega in danes je po dimenzijah osnovni A kombilimuzina C segmenta, ki ima še cel kup sorodnikov, od limuzine do CLA-ja, ki šele pride in smo ga pred časom že srečali v Mariboru.

No, tisto čudo izpred dveh desetletij, ki se je prevračalo na losovem testu, je privedlo do čisto drugačne percepcije – nič več ni to neka osnovna zvezda, pač pa enakovreden član številne Mercedesove družine, ko gre tako za videz kot sam občutek. Z malim dizlom nekih hudih voznih užitkov ne bo, je pa zato tehnična notranjost prava poslastica za tehnofile, vključno z glasovnim ukazovanjem Hey Mercedes. A o tem tehničnem koraku proti prihodnosti malce pozneje in v spodnjem videu.

Oblikovno se A sploh z AMG paketom na nosu zelo približuje večjim bratom in je prepoznavno skladna in agresivna Mercedesova pojava. Proti zadku je vse skupaj malce zminimazlizrano na velike luči in odbijač, je pa avto, ki ga je z AMG-jevimi začimbami zares lepo gledati iz vseh koncev. Ni kaj, eden lepših 'hatchev'.

Notranjost je tista, ki nas popelje v prihodnost. Družinska filozofija Stuttgarta je prisotna tudi v malem A-ju. Dve tablici namesto merilnikov in osrednjega infotainmenta in vse, kar sodi zraven. Lepo je videti, ko inženirji enkrat vse zložijo tako, da se lahko potem igrajo z vsem mogočim. Od osvetlitve z diodami prav vsega, kar je v kabini (vrata, zračniki, armaturka…) in nastavljanjem obarvanosti. Vklopili smo samodejno prelivanje barv in pustili marsikatera usta odprta. Že res, da je meja med estetiko in kičem lahko zelo tanka in je reč kaj hitro Tokio by night, ampak tu so se pri Mercedesu uspeli zadržati na varni strani. Sedem dni avtomobilske estetike in futurizma, sploh ko kot rečeno potem inženirji gredo predčasno na malico in se z verige snamejo še programerji in UI oblikovalci. Da je danes velik del razvoja avtomobila programiranje in risanje uporabniškega vmesnika, ni dvoma. Teh reči se z besedami preprosto ne da opisati, potrebno je to videti in doživeti v živo.

Drugače večjih pripomb nad že znano Mercedesovo zasnovo notranjosti ni. Dodatno smo sedeli v Mercedesovih športnih sedežih in gledali skozi veliko pomično strešno okno, sedem stopenjsko avtomatiko pa pretikali na volanu. Soliden prostor je tudi na zadnjih sedežih, ni pa tak, da bi tja trpali košarkarsko ekipo. Vidi pa se tudi v notranjosti, da je A zrasel že v primerjavi s predhodnikom za 20 centimetrov.

Infotainment upravljamo tudi s sledilno ploščico (148 € doplačila), kar pa je tudi pravzaprav edina kritika, saj je tako nenatančna, da se je v tednu dni nismo uspeli privaditi. Druga pripomba leti na klimatsko napravo, ki je imela nekaj porodnih krčev in se je zadnje dni odločila, da bo namesto hladila raje grela.

Hej, Mercedes, povej kaj!

In zdaj k Hey Mercedesu. Glasovno ukazovanje elektroniki smo računalničarji srečali že zgodaj v devetdesetih letih (za geeke – ime Soundblaster AWE32 komu kaj pove?) in tudi glasovni ukazi so danes vsaj v tem segmentu nekaj posebnega. No, Hey Mercedes je korak naprej, ko vse skupaj ne temelji več na prepoznavanju posameznih ukazov v brezhibno izrečenem angleškem jeziku, pač pa umetna inteligenca zna razbrati bistvo iz celih stavkov, seveda angleških in obravnava kar širok spekter ukazov.

Najboljši so tisti, ko avto vprašaš: »Hey, Mercedes, koliko je temperatura zunaj?« in Mercedesova teta na začudenje prisotnih to pove. In tudi, ko stavek formuliramo drugače, na primer »Hey, Mercedes, zanima me, rad bi vedel, koliko je zunanja temperatura,«, pridemo do enakega odgovora. Enako rečemo ugasni klimo, dvigni temperaturo na 23 stopinj in celo med poslušanjem radia »Hey, Mercedes, katero pesem poslušam?«.

Enako je s telefonskim imenikom, čeprav je tu razumevanje imen še precej v povojih, lahko pa se recimo odzove in k določenim imenom pripne tudi njihove 'funkcie' otrok, žena, mož, stric…In ko ti našega dirkača Stankovića razume kot strica (Stanko – Uncle, zelo podobno), potem ga pač dobiš z »Hey, Mercedes, pokliči mojega strica,« v angleščini seveda. Najboljša kombinacija razumevanja in nerazumevanja pa je bila tista, ko mi je avto odgovoril »Ne poznam še tvojega moža.«

Vse skupaj je kar občuten korak naprej in napoveduje prihodnost, ko se bomo z avtom pogovarjali tudi tako ali drugače o vremenu, tračarijah in še čem. Zdaj samo še čakamo, da bo nekoč nekje nekako to omogočala tudi slovenščina, ki je algoritemsko in programersko precej neugoden jezik.

Pokukajmo še pod motorni pokrov. Tu se skriva 1,5-litrski dizel s 116 konji, ki ga servisira sedemstopenjski dvosklopčni menjalnik, številke pa razkrivajo, da gre za znani pogon iz partnerstva z Renaultom. Neke pretirano hude dinamike ne bomo našli, je pa motor dovolj živ za kak manjši skok pred vozila pred nami, precej bolj pa mu godi varčno in umirjeno naravnana vožnja. Z nekaj 'need for speeda' smo porabo držali na okroglih šestih litrih, lahko pa bi šlo še kak liter nižje.

AMG-jev paket dodatno zniža še podvozje in na avto obuje 19-palčna kolesa, ki skupaj z AMG-jevimi odbijači kot rečeno okoli umirjenega dizla zgradijo precej agresivno podobo.

Ob osnovni ceni 29.950 evrov se je nabralo še za 19.488 evrov dodatne opreme, sploh v primeru, če želite imeti vesoljsko ladjo iz prihodnosti, vsi ti zaslončki, LED osvetlitev in elektronska pomagala pač stanejo. Med opremo najdemo HUD zaslon, ki ima prav zanimivo nastavljeno globino in je dejansko optična iluzija, da se vse prikazuje tam nekje kar precej pred avtomobilom, kar posrečena. Za 1049 evrov, seveda. Tu so vsi sistemi za varnost, od nadzora menjave voznega pasu, ki sicer za moje pojme rahlo preveč agresivno popravlja smer, do samodejnega zaviranja in seveda ne pozabite na Hey Mercedes za 477 evrov. Strešno okno vzame še tisočaka, usnjeni sedeži še nekaj malega več, pa AMG Line paket je tudi 3.127. Prepoznavanje prometnih znakov za 313 evrov mirno preskočite, saj opozorila, da je na avtocesti omejitev 50, ne potrebujete.

Potegnjeno pod črto, visoka tehnologija ima visoke zahteve in Mercedes A je iz grdega račka postal eden najboljših in najlepših labodov ne samo v Zvezdni družini, pač pa tudi v segmentu.

Hej, Mercedes, veš da si mi všeč?