Uvodna dirka sezone 2019 v Melbournu je bila polna ugank. Verjetno nihče ni pričakoval, da bo Valtteri Bottas slavil tako prepričljivo zmago, medtem ko je bil njegov veliko bolj znani moštveni kolega Lewis Hamilton daleč zadaj. Poleg tega si je Max Verstappen v Red Bullu zagotovil še zadnjo stopničko na odru za zmagovalce, medtem ko je Sebastian Vettel v cilj pripeljal z eno minuto zaostanka za zmagovalcem.

Seveda je potrebno vedeti, da so testiranja zgolj testiranja in da je Albert Park povsem drugačna steza kot Barcelona. Pomeni, da ni nujno, da bi bilo razmerje moči v Melbournu takšno kot v Španiji. Ampak tako ogromna odstopanja? In kaj je počel Lewis Hamilton? Prav je, da se zadeve vzamejo pod drobnogled.

Bottas je dirko dobil na štartu, kjer je prehitel moštvenega kolega Hamiltona. Ampak postavlja se vprašanje, zakaj je Finec med dirko vodil tudi s skoraj pol minute prednosti. V prvem tako imenovanem stintu so zasledovalci bili dokaj blizu. Do svojega postanka v boksih, je na primer Hamilton za kolegom Bottasom zaostajal za manj kot štiri sekunde. Toda v 14. krogu je na dirki sledil preobrat. Ferrari je v bokse poklical Vettla in Italijani so s tem najverjetneje želeli vršiti pritisk na Hamiltona, kajti zgodnji postanek iz vidika strategije ni bila najboljša varianta.

V tem trenutku je Vettel za Hamiltonom zaostajal okrog 4 sekunde, osem pa za Bottasom. S svežimi gumami je Vettel postal nevarnost za Hamiltona in Mercedes je moral reagirati. Seveda težko verjamemo, da bi lahko ta poteza Mercedesa vplivala na potek dirke Bottasa, ki v nobenem primeru ni bil v nevarnosti. Zato je Finec v bokse zavil šele v 23. krogu.

Vettlu in Ferrariju je dirka iz rok spolzela v drugem stintu. Nemec je po dirki povedal, da na srednji zmesi gum ni imel več takšnega občutka kot na začetku dirke z mehkimi gumami. Ampak, kljub temu je lahko nekaj krogov pritiskal na Hamiltona, se mu približal, a nekaj krogov pozneje je postal žrtev Verstappna in zatem je šlo le še navzdol. Kolegi iz Motorsport-Magazin.com so ga soočili glede njegovega občutka s srednjo zmesjo gum in Vettlov odgovor je bil vsebinsko konkreten: "Ne vem, kaj je počel Lewis, verjetno mu je bilo dolgočasno in ni bil srečen, ker je izgubil na štartu. Menim, da to ni prva dirka, na kateri je počel to, da se samo vozi po stezi. V tem trenutku se je le igral. Sporočili so mi, da se je pritoževal nad gumami, vendar pa verjamem, da mu je z lahkoto uspelo odpeljati do konca dirke. Verjetno v danem trenutku ni imel veselja do dirkanja."

Dokaj konkretna izjava. Hamilton je sam priznal, da se je že dokaj hitro predal. "Izgubil sem mesto na štartu in tako se je moja dirka končala že po prvem ovinku." Preostanek pa je dodala strategija Ferrarija. "Zelo zgodaj sem moral v bokse, da se pokril postanek Ferrarija. Zaradi tega je bil moj drugi stint zelo dolg in zaradi tega sem dirkal izjemno previdno, da so moje gume zdržale do konca dirke."

Toda za Vettlovo izjavo in Hamiltonovo počasno vožnjo verjetno tiči veliko več, kot bi menili. Kajti razvoj zaostanka Hamiltona za Bottasom je zelo zanimiv. V prvih 14-ih krogih je Britanec v primerjavi s Fincem izgubil dobri dve desetinki sekunde na krog. Na svežih srednjih gumah pa je Hamilton nenadoma izgubil veliko časa, čeprav je bil Bottas pred njim na starih mehkih gumah. V tem času je Hamiltonov zaostanek iz 3,84 sekunde narasel na 12,23 sekunde. V povprečju je na krog izgubil okrog osem desetink sekunde.

Po postanku se je Vettel Hamiltonu približal na manj kot dve sekundi. Vettel je po postanku pošteno pritiskal na plin, da bi vršil pritisk na Britanca. A prehiteti ga ni mogel, povrhu pa ga je Hamilton zadrževal, brez da bi Britanec zašel v zadrego. Kajti dobro vemo, da je prehitevanje v Albert Parku med vrhunskimi dirkalniki misija nemogoče. In tako je Vettlov čas počasi začel padati, saj si je dodobra načel gume. Ampak tale "dvoboj" med Vettlom in Hamiltonom je imel nezaželen stranski učinek. V ozadju se je z velikimi koraki približeval Verstappen, ki je lahko vozil svojo dirko, saj ga Leclerc ni ogrožal. Nizozemec je na postanek zavil šele v 25. krogu.  

Vettel je imel težavo, da ni mogel izkoristiti krog s svežimi gumami, ker ga je Hamilton zadrževal. Medtem ko si je Vettel uničil gume, je Verstappen vrtel hitre kroge in se hitro približal Vettlu in Hamiltonu. Tako je Vettel postal žrtev mladega Nizozemca. To se je zgodilo v 31. krogu. Pravzaprav bi moral biti naslednja žrtev mladega Nizozemca Hamilton. Pravzaprav. Kajti takoj ko je Verstappen prehitel Vettla, je Hamilton pospešil. Vozil je za sekundo hitreje, da se je obvaroval pred Verstappnom. Britanec je moral s to hitrostjo dirkati do konca. In od 31. kroga Hamilton skorajda ni več izgubljal časa v primerjavi z Bottasom.  V povprečju je izgubljal le še desetinko sekunde na krog.

S tem pa je povsem jasno, zakaj se je Vettel po dirki pritoževal nad ravnanjem Hamiltona. S tem je bilo tudi jasno, zakaj tako velika razlika med Bottasom in Hamiltonom, ker Britanec ni imel več veselja do dirkanja. Prav tako pa je s tem tudi jasno, da zaostanek Ferrarija za Mercedesom v višini ene minute nikakor ni realen.