V zadnjem mesecu sem imel priložnost sedeti v dveh različnih Leonih. V petvratni kombilimuzini in karavanski verziji ST. Če novega Leona primerjam s predhodnikom, že na oko opazim dimenzijske spremembe. Podatki na papirju pravijo, da je Leon v dolžino pridobil 86 mm in zdaj meri 4,36 metra, širok je sicer 16 mm manj in meri natanko 1,8 metra, visok pa je 1,45 metra. Razmak med sprednjo in zadnjo osjo je tudi daljši in sicer za pet centimetrov (2,68 metra), kar se v praksi pokaže pri prostoru za kolena na zadnji klopi. Tega je zdaj opazno več. Ne gre prezreti tudi to, da je karavanski SportsTourer še nekoliko dimenzijsko napredoval v primerjavi s preteklo generacijo in da je kar za 28 centimetrov daljši od aktualnega petvratnega brata. 

Všeč mi je, ker je Seat ohranja oblikovalski temperament z veliko vložki drznosti. Za razliko od Golfa, ki ostaja oblikovno zadržan, so si oblikovalci dovolili nekaj več svobode in linije na končnem produktu zarisali nekoliko bolj ostro. Leon mi je zdaj še najbolj všeč zaradi dejstva, ker so svetlobni LED pas potegnili čez celoten zadek in s tem ustvarili zelo všečen vizualni učinek. Naš prvi testni avto (petvratni) v FR konfiguraciji je imel na sebi nataknjena 18-palčna platišča in za 14 mm nižje podvozje, drugi pa le nekoliko oblikovno nekoliko spremenjena platišča, a v enaki velikosti. V obeh primerih je Leon deloval kot dovršena oblikovna celota, ki je na cesti opazen. In to šteje. V nočnem času piko na i doda še projekcija v tla z napisom Hola (živjo). Omeniti velja še zelo učinkovite LED žaromete, ki z 22 LED moduli, poskrbijo, da je bila cesta pred menoj zelo dobro osvetljena. Le sistem za samodejni preklop med dolgim in kratkim snopom bi lahko bil nekoliko bolj odziven. 

Izpostaviti velja, da je petvratni Leon za 8 centimetrov daljši od Golfa, ki je nastajal na isti platformi MQB Evo. Kot že zapisano se v prvi vrsti dodatni centimetri odražajo pri povečanem prostoru za kolena potnikov na zadnji klopi, medtem ko je prtljažni prostor pri petvratni kombi limuzini ostal na enaki ravni, le da so mu dodali posebno predelno polico, ki jo je možno postaviti v dveh nivojih. V primeru, da naslon sedežev zadnje klopi preklopimo, s polico lahko ustvarimo ravno dno do sprednjih sedežev. Prostornina tega prtljažnika meri povprečnih 380 litrov, medtem ko izvedba ST v zadnjem delu ponuja veliko več prostora, kar 620 litrov oziroma še 30 več od predhodnika (maksimalno 1600 litrov). Podobno kot v petvratni izvedbi je v tem na voljo predelna polica in prvič tudi klasična 230-voltna vtičnica. Slednja je redkost v tem razredu, zato jo pri Seatu uvrščajo na seznam dodatne opreme. Zanjo je potrebno doplačati 110 evrov. Prtljažni prostor se primerno poveča s preklopom naslona zadnje klopi (60:40), do sprednjih sedežev pa je v primeru ST izvedbe kar 1,8 metra ravne nakladalne površine. Pod predelno polico je bil v obeh primerih urejen prostor za nadomestno gumo, orodje in za paket prve pomoči.

Zasnova potniške kabine je sveža, povsem drugačna od predhodnika, a hkrati pričakovano podobna tisti iz Golfa in Octavie. Jasno, tudi Leon sledi koncernskim smernicam, a so pri Seatu vseeno poskrbeli za nekaj drugačnosti. Mene je pritegnil ozek LED svetlobni pas čez celotno armaturno ploščo in del vrat (ta del je uporabljen tudi za vizualno opozorilo voznika na avtomobil v mrtvem kotu), katerega barve sem lahko poljubno spreminjal v osrednjem multimedijskem vmesniku. Osrednji 10-palčni zaslon je v obeh avtomobilih v celoti v slovenskemu jeziku, hitro delujoč in dovolj enostaven za uporabo. Morda se bodo nekateri vozniki v začetku lovili le z drsnimi stikali za glasnost (gumbov tako rekoč ni) in za upravljanje klimatske naprave. Tako kot ostali koncernski izdelki, je potrebno tudi pri Leonu vsakič znova izključiti sistem za ohranitev vozila na voznem pasu, sicer sistem samodejno malce popravlja volan. Jaz ga vsakokrat znova izključim, a samo pri Leonu na digitalnem zaslonu merilnikov, kjer voznik lahko izbira različne grafike, ostaja opozorilo v obliki rumene lučke. Za razliko od Golfa so sedeži za odtenek bolj športni, volan odlično sede v roke, klasično ročico samodejnega menjalnika je zamenjal selektor (pri karavanu je bil ročni 6-stopenjski menjalnik), odlagalnih mest je dovolj, bodo pa morali pri Seatu še malenkost zavihati rokave pri končni izdelavi. Namreč, v obeh modelih se nam je občasno sama od sebe prižigala osvetlitev za zadnjo klop, prostoročno odklepanje in zaklepanje je občasno šepalo, zadnji dan preskusa pa mi je roki ostal plastični del vzvoda za odpiranje motornega pokrova.

Oba Leona se, ne glede na karoserijsko obliko, zelo dobro peljeta. Morda še za odtenek boljše kot Golf in Octavia. Pravzaprav precej manj mehkeje. Meni ustreza. Španski temperament je v novem Leonu še nekoliko bolj izrazit (v bistvu komaj čakam Cupro Leona). Med petvratno kombi limuzino in karavanom pravzaprav ni razlik. No, pravzaprav je. FR ali Formula Sport ima nekoliko znižano podvozje in še nekoliko bolj čvrste blažilnike). Z obema lahko nekoliko bolj agresivno zapeljemo v zavoj, ves čas pa se bo ta zelo striktno držal linije. Pravi užitek v vožnji. Vse skupaj je malenkost odvisno tudi od izbire voznega profila. Dvolitrski stroj s 110-kilovati ponuja obilo navora, za razliko od 1,5-litrskega TSI motorja, ki ima prav toliko moči kot dizelski brat, a ga je potrebno nekoliko bolj gnati, da sem dosegel dovolj dober učinek pri pospeševanju. Opazna razlika med obema je nenazadnje pri porabi. Če sem z dizlom dosegal povprečje tudi pod petimi litri na sto kilometrov, se je pri bencinarju to gibalo nekaj čez šest litrov ali celo več. Poudariti velja, da ima 1.5 TSI vgrajen sistem deaktivacije dveh valjev, kar se izpisuje na digitalnih merilnikih, zato bi z zelo nežno nogo na stopalki za plin in ob izogibanju avtocest, porabo lahko znižali še za kak liter. Nenazadnje, ponekod je 95-oktanski bencin še vedno pod evro za liter (samopostrežni bencinski servisi).

Cenovno je Leon najcenejši od vseh bratov, s katerimi si deli platformo. Opazna cenovna razlika pa je tudi med izbiro bencinsko ali dizelsko gnanega modela. Cena Leona 2.0 TDi FR, ki je na ceniku postavljen najvišje, se začenja pri 28.620€, medtem ko se cena karavanskega Leona (oprema Xcellence) z bencinskim motorjem in z malenkost manj serijske opreme (Xcellence) začne pri 24.970€. Končna cena slednjega, s kopico dodatkov (bela barva, električna prtljažna vrata, LED žarometi, Seat Connect multimedija, kamera za vzvratno vožnjo), sicer naraste skoraj na trideset tisočakov, pri dizelski verziji pa je ta krepko čez prej omenjeno mejo. Pogled na cenik razkriva, da petvratnemu modelu cenovni zagon prinašata dizelski motor in DSG menjalnik. Na koncu je vse odvisno od načina rabe, prevoženih kilometrov in proračuna. V našem primeru bil karavan z bencinskim motorjem morda bolj smotrn nakup.